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QUITO/AP — El presidente Rafael Correa designó el miércoles a un nuevo ministro de Defensa, tras la inesperada dimisión del titular, en tanto dos altos jefes de las fuerzas armadas renunciaron y el gobernante pidió además la salida del comandante de la policía, en medio de tensiones por cuestionamientos del mandatario a la actuación de los cuerpos de inteligencia.

Correa denunció que esas instituciones están infiltradas por la central de inteligencia de Estados Unidos, CIA.

El presidente tomó juramento a Javier Ponce, el cuarto ministro de Defensa desde que Correa asumió el poder el 15 de enero del 2007.

En su discurso, el nuevo ministro Ponce señaló que el cambio “no es el escenario para una cacería de brujas sino para un saludable proceso crítico y de ejercicio de la transparencia” que imprimirá en su gestión.

Ponce, un periodista que fue articulista de los diarios El Universo y Hoy, se desempeñaba hasta ahora como secretario particular del presidente Correa. Reemplazó a Wellington Sandoval, un médico que ocupaba la cartera de Defensa.

En los últimos días, Correa cuestionó el trabajo de los cuerpos de inteligencia militar y policial y denunció una supuesta infiltración de la central de inteligencia de Estados Unidos, CIA, en las instituciones ecuatorianas.

Casi simultáneamente a la ceremonia de juramento del nuevo ministro, se conoció la renuncia de dos jefes militares y la solicitud de Correa al comandante de la policía, general Bolívar Cisneros, de que deje su cargo, hecho que fue confirmado a la AP por la vocera policial, Gabriela Gómez de la Torre.

Cisneros dijo a la prensa que “la policía ha informado hasta por escrito al Presidente cuál ha sido la situación de inteligencia de la policía nacional. El Señor Presidente tiene muy claro el asunto y él tiene la capacidad para determinar cualquier circunstancia”.

“Yo siento que como cabeza del ejército ha sido cuestionada la institución, no existe la confianza de quien está al frente de la institución y es por eso que he puesto a disposición del Señor Presidente mi cargo”, dijo a periodistas el comandante del Ejército, general Guillermo Vásconez.

Por separado, el jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, general Héctor Camacho, también confirmó a periodistas que “acabo de presentar” el cargo a disposición del presidente.

“El valor de hablar de la intromisión de la CIA en nuestro país lejos de provocar rasgamientos de vestiduras puede ser una oportunidad para continuar ajustando la cooperación internacional a los objetivos nacionales”, afirmó Ponce luego de jurar en el cargo.

Se mostró partidario de “robustecer las formas de cooperación entre nuestros países del sur de modo de contar pronto con un sistema regional del sur. Es así como pienso deben tomárselo nuestras fuerzas armadas y nuestra policía”.

En una cadena radial el sábado, el gobernante manifestó que “los sistemas de inteligencia ecuatoriana están totalmente infiltrados y sometidos a la CIA”. Incluso, aseguró que “hay oficiales que trabajan para la CIA, antes que para el gobierno” del Ecuador.

El mandatario señaló que “hay casos vergonzosos en que la CIA financia ciertas unidades de inteligencia ecuatorianas”, cuyos informes eran remitidos a su central que, a su vez, se los transmitía al gobierno de Colombia.

“Vamos a empezar a ser un país soberano e independiente. Ya basta de servicios de inteligencia que incluso son financiados por la embajada de Estados Unidos, financiados por la CIA. Cortaremos todo esto y tendremos servicios de inteligencia de los ecuatorianos, para los ecuatorianos, no para servir a potencias extranjeras”, dijo Correa.

El general Vásconez rechazó los cuestionamientos del presidente que señalan que “está entregado este sistema (de inteligencia) al servicio y al interés de otros países lo que yo no comparto porque nuestra actitud siempre ha sido en defensa de nuestra soberanía y de los intereses institucionales y del país”.

El mandatario se refirió al tema, a raíz de que los cuerpos de inteligencia ecuatorianos no le informaron oportunamente y de manera completa sobre la información que poseían sobre las relaciones de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en Ecuador y esos datos fueron enviados primero al gobierno colombiano.

Un caso que evidenció esa situación fue el del ecuatoriano Franklin Aisalla que estaba vinculado con las FARC. Aisalla, murió en el campamento del grupo rebelde que fue atacado el 1 de marzo por militares colombianos en territorio ecuatoriano, donde también fue abatido, Raúl Reyes, importante jefe rebelde.

Colombia difundió fotos, videos y más información sobre la relación de Aisalla con altos dirigentes de las FARC. Ecuador admitió más tarde que las oficinas de inteligencia militares y policiales investigaban al hombre desde hace cinco años, algo de lo que Correa no estaba enterado hasta que apareció publicado por la prensa.

El nuevo ministro de Defensa promete transparencia en las Fuerzas Armadas

Quito/EFE — El nuevo ministro ecuatoriano de Defensa, Javier Ponce, prometió hoy transparentar las acciones de las Fuerzas Armadas para garantizar la seguridad del Estado, al tomar posesión como sucesor de Wellington Sandoval.

En el acto realizado en el Palacio Presidencial de Carondelet, Ponce destacó la “necesidad de transparencia en la institución militar” y de “volver civil” la dirección del frente castrense.

El nuevo titular de Defensa, que hasta hoy se desempeñaba como secretario particular del presidente Rafael Correa, aseguró que llega al cargo “sin cartas bajo la manga” y en un “instante de quiebre crucial” tras la violación del territorio ecuatoriano por parte de Colombia.

Hasta ahora el Gobierno ecuatoriano no ha explicado el motivo del cambio en la cartera de Defensa, pero versiones de medios locales indican que está relacionado con fallos en el proceso de información en la crisis diplomática con Colombia.

Las tropas colombianas lanzaron el 1 de marzo pasado un operativo militar contra un campamento de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en el que murió el número dos de esa guerrilla, “Raúl Reyes”, lo que provocó que Quito rompiera relaciones con Bogotá.

Esa situación, señaló Ponce, permitió “reafirmar la unidad del país y la necesidad de cuestionar nuestros sistemas de información”.

Se requiere de “unos sistemas de inteligencia que sean utilizados entre todos para garantizar nuestra soberanía y democracia, en los que las Fuerzas Armadas y la Policía estén cobijados bajo el poder civil”, apuntó.

Esas dos instituciones, dijo, deben tener en cuenta que “son los ciudadanos los verdaderos dirimentes y garantes de la democracia. No hemos encomendado ese deber y derecho a ninguna institución en particular y cualquier interpretación en ese sentido es inaceptable”.

Ponce, el cuarto titular de Defensa en lo que va del Gobierno de Correa tras Guadalupe Larriva, Lorena Escudero y Sandoval, indicó que la actual situación lleva a emprender cambios en la cúpula castrense y policial, aunque no especificó cuáles.

Sin embargo, al finalizar la toma de posesión de Ponce, el jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas de Ecuador, general Héctor Camacho, anunció que puso su cargo a disposición de Correa, al igual que el comandante del Ejército, Guillermo Vásconez.

En tanto, el ministro del Interior, Fernando Bustamante, desmintió la destitución del comandante general de la Policía, Bolívar Cisneros, como señaló la prensa local, que incluso mencionó a Jaime Hurtado, hasta ahora inspector de la Policía Nacional, como su reemplazo.

Durante su discurso, Ponce también se refirió a la reciente denuncia de Correa de que la Agencia Central de Inteligencia (CIA) de EE.UU. está infiltrada en las tareas de inteligencia de las Fuerzas Armadas.

Ecuador no rechaza la cooperación internacional, apuntó el nuevo ministro, quien destacó que a través de ésta pueden “actuar redes de inteligencia ajenas a nuestros intereses y atentatorias a nuestra soberanía”.

La denuncia sobre la interferencia de la CIA, “lejos de provocar rasgamientos de vestiduras, puede ser una oportunidad para continuar ajustando la cooperación internacional a objetivos nacionales”.

Además, dijo, puede ser una oportunidad para “robustecer las formas de cooperación entre países del sur”, con el fin de contar pronto con un “sistema de defensa regional del sur”.

Aclaró que no se trata de un escenario para la cacería de brujas, sino de “un saludable proceso crítico y de ejercicio de transparencia”, por lo que pidió a las Fuerzas Armadas una “revisión generosa de sus estructuras y prácticas”.

Sin mayores detalles, anunció la constitución de una comisión de civiles y militares para investigar todos estos aspectos.

Ministro de Gobierno desmiente destitución de comandante Policía de Ecuador

Quito/EFE — El ministro de Gobierno de Ecuador, Fernando Bustamante, desmintió hoy el cese del comandante general de la Policía, general Bolívar Cisneros, tras el acto de toma de posesión del nuevo responsable de la cartera de Defensa, Javier Ponce.

Previamente, varios medios de comunicación ecuatorianos habían anunciado que Cisneros había sido destituido por el presidente, Rafael Correa, y que sería sustituido hoy mismo por el inspector de ese cuerpo, general Jaime Quilino Hurtado Vaca.

El presidente cambió hoy al ministro de Defensa, Wellington Sandoval, por Ponce, hasta ahora secretario particular de Correa, quien asumió hoy mismo esa cartera.

Las autoridades no han explicado los motivos del cambio, aunque versiones de medios locales indican que tiene que ver con fallos en el proceso de información respecto a la crisis diplomática con Colombia.

También los servicios de inteligencia policiales han sido acusados de fallos informativos sobre personas y sucesos relacionados con la crisis con Colombia.